Командование многонациональными силами (МНС) в Ираке обвинило Иран в поддержке боевиков, действующих в Басре на иракском юге. Представитель МНС, американский генерал-майор Кевин Бергнер заявил, что главной целью операции, проводимой иракскими войсками в Басре, является «удаление из города дестабилизирующих обстановку бандитских групп, влияние на которых Тегерана невозможно опровергнуть».

Генерал отверг утверждения о том, что начатая во вторник операция в Басре направлена против сторонников шиитского имама Муктады ас-Садра. «Операция по установлению закона и порядка в Басре не является сражением с “Армией Махди”, как некоторые могут предположить. Она не является также опосредованной войной между США и Ираном, как могут себе представить другие. Она является ответственным действием иракского правительства, вызванным необходимостью удаления с улиц города вооруженных преступников», — указал он. Операция в Басре, подчеркнул представитель МНС, отражает возросшие способности и возможности иракских сил безопасности. Он добавил, что она будет продолжаться до тех пор, пока все криминальные элементы не сдадутся властям.

Однако если военная операция продлится более трех дней, то это может привести к прекращению добычи и экспорта нефти с месторождений на юге Ирака. «Если бои будут продолжаться до пятницы, то нефтяники не смогут продолжить работу, не смогут добраться до месторождений, и это нанесет удар по нефтедобыче», — отметил представитель иракской Южной нефтяной компании. Нефтяники в провинции Басра работают вахтовым методом, 24-часовыми сменами. Смены не было со вторника, когда началась военная операция. На нефтяных полях Басры добывается около 2 млн. баррелей «черного золота» в день, 1,5 млн. из которых экспортируются, тем самым пополняя казну страны, уточняет ИТАР-ТАСС.